Lourdes
Le 31 mai, fête de la Visitation, le pape a conclu le mois de mai, mois de la Vierge Marie, par une procession à la grotte de Lourdes des jardins du Vatican. Ceci nous montre la portée universelle du message de Lourdes.
En effet, à Lourdes, la Vierge Marie nous conduit au cœur de notre foi, en nous faisant vivre le mystère pascal. Ce lieu, un des plus grands centres de pèlerinage du monde, est surtout un lieu de grâce. Et nous avons la joie cette année de rendre grâce pour deux nouveaux miracles reconnus par l’Eglise. Celui de John Taylor en 1923 (au cours de la procession eucharistique) et celui d’Antonietta Raco (aux piscines).
Mais, si Lourdes est un grand centre de pèlerinage, nous le devons au témoignage humble et méticuleusement précis de Bernadette. La petite voyante de Lourdes, en effet, avec courage, force et même parfois humour, rend compte fidèlement devant les autorités civiles et religieuses de l’époque de ce que Marie lui dit et lui fait vivre.
Celle-ci, après les faits de Lourdes, sera formée par les religieuses de l’hospice de Lourdes et finira par entrer dans cette congrégation. Pour cela, elle quittera Lourdes et rejoindra la Maison Mère de la congrégation, à Nevers. Avec l’aide de la Vierge Marie, elle va s’acclimater à cette nouvelle vie. Ce ne sera pas facile. Les sœurs ont du mal à se situer par rapport à elle et la font souffrir. La maladie, qui n’a jamais quitté Bernadette, se développe et l’emporte à 33 ans, sans lui avoir laissé le temps d’être davantage qu’une éphémère infirmière de la Maison.
Néanmoins, l’Eglise va reconnaître combien, comme enfant, adolescente puis jeune adulte et enfin consacrée, elle est fidèle à son baptême de manière exceptionnelle. Sa vie courte est étonnamment bien remplie. C’est pourquoi, un premier miracle ayant eu lieu par son intercession, Bernadette est proclamée bienheureuse le 14 juin 1925, première étape vers la canonisation qui sera proclamée le 8 décembre 1933.
Cet anniversaire est l’occasion pour nous de redécouvrir cette belle figure de Bernadette, cette petite amie de la Vierge Marie, si accessible dans ses difficultés à vivre au quotidien sa vie d’enfant pauvre puis de jeune en recherche de sa vocation et enfin sa vie religieuse.
C’est ainsi qu’elle peut être un modèle dans notre vie. Malade toute sa vie, elle peut aussi, pour nos frères et sœurs malades, leur montrer un chemin tout simple de vie avec le Seigneur.
Bien sûr, à Lourdes, sainte Bernadette s’efface devant Marie. Mais, à l’occasion de cet anniversaire, mettons la en pleine lumière, détournons vers elle le projecteur afin de la comprendre, de l’aimer et surtout de la suivre sur le chemin du Ciel.
Père Xavier SNOËK
Le samedi14 juin à Notre-Dame de Lourdes de Paris : vénération des reliques, chapelet avec sainte Bernadette et messe votive solennelle.